エルメスとはフランス・パリが起源のブランドである。
1837年に、ティエリ・エルメスがパリのランパール通りに高級馬具の製造工房を開業したのが始まり。後にナポレオン3世帝室御用達を拝命する。
エルメスは1892年に「オータクロア」を発表。エルメスは、ヨーロッパ王侯貴族のみならず、ロシア皇帝への馬具の売り込みに成功するが、来る自動車時代に向け、1923年から、馬具以外に婦人バッグや財布、革小物の製造販売を手がけるようになる。
1935年発売された「サック・ア・ロア」という名の「オータクロア」のハンドバッグタイプが、グレース・ケリーが妊娠を隠す為に、このバッグでお腹を抑えた写真が撮影されたのをきっかけに、以来「ケリーバッグ」と呼ばれるようになったのは有名。時計・アクセサリー・香水などにも進出するが、スカーフとバッグに関してエルメスは不動の位置といえよう。
2004-2005A/Wからジャン・ポール・ゴルチエがレディースプレタポルテのデザインを担当している。
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